印度的“大壶节”是全球最盛大的宗教盛典，它起源于印度最古老的神话传说：“大壶”里装有长生不老药，印度教的神明和群魔为争夺它而大打出手，结果不慎把壶打翻，四滴长生不老药分别落到印度的阿拉哈巴德、赫尔德瓦尔、乌贾因、纳西克4个地方，这4座城市分别每3年庆祝一次大壶节，也就是每个地方要相隔12年才举行一次，因此成为难得一见的宗教盛事，十分值得一看。
规模甚大
1、这次大壶节在赫尔德瓦尔举行，从1月一直持续到4月，组织者宣称，其间共有约7000万人参加。尽管这数字过于庞大而无从考证，但世界上再也找不到另一个宗教活动的参与者能够超过大壶节——每年前往沙特阿拉伯麦加朝圣的穆斯林数量也不过300万。大壶节期间，来自印度教各个分支教派、各个种姓的信徒，无论男女老幼都顾不得天气的寒冷，纷纷进入恒河之中接受洗礼，千万人共浴的场景，也只有此处可见。
恒河：印度的母亲河
1、恒河是印度最长的河流，总长超过2500公里，它从喜玛拉雅山脉奔腾而下，流经中部平原后进入大海；恒河也是印度人心中最神圣的河流，任何一条河流都比不上它。在印度教创世神话中，恒河是从湿婆的发结中降凡到人间的。因此，印度教徒认为，恒河是湿婆神的化身，是“赎罪之源”。印度教将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡就成为大壶节的两大宗教活动。
场地巨大
1、大壶节尚未开幕，恒河边上已经是人山人海，场面壮观热闹，简直就像进入了另一个世界。为了举办这个盛大活动，组织者调动了上万名建筑工人，搭建27座跨越恒河的浮桥，以便信徒往来，还特意搭建了将近50万顶帐篷，占地面积超过16万平方公里，相当于4000个足球场大小。为防止意外发生，临时还设立了35个警察所、12所医院、6000个厕所，更有3000名消防员、2.3万名警察随时待命。
开幕
1、1月霁授作犬9日，大壶节由地位最为尊崇的印度教圣人们揭开序幕。而后，身披花环、佩戴宝剑、骑着高头大马的教士敲响恒河河畔的大鼓芟坳葩津，信徒们随后齐声高唱古印度武士上战场前的歌曲《为毁灭之神欢呼》。两名最德高望重的圣人会被信徒抬着出现在恒河岸边，成千上万名兴奋的朝圣者向两位圣人身上投掷花环，圣人则将花环再掷还给朝圣者，得到掷还花环的朝圣者欣喜若狂，因为圣人触摸过的花环被印度教信徒视作极为珍贵的宗教纪念品。这两位圣人在红黄相间的巨型太阳伞下，率先将恒河河水撒在自己的头上和肩头，这意味着，普通的朝圣者可以开始“神圣日”沐浴了。
洗涤罪孽
1、赫尔德瓦尔的恒河是印度最睿务馋拔圣洁的水域，节日期间它则成了洗刷灵魂的甘露。大壶节期间，所有印度教信徒不论分支、不分种姓、无论男女老幼，纷纷进入恒河中接受洗礼，冰冷的河水，挡不鳝茹挝沆住他们坚定的意念。前额抹上了油彩、双手合十作祈祷状的虔诚信徒，集体涉入水深及膝的恒河中。虽然此时恒河水寒冰彻骨，但为了淘尽罪孽，有些男性全裸入水，更有的女信徒索性剃光了头发。信徒们在恒河中边沐浴边祈祷，相信圣水不但能洗涤肉体的疲惫，洗涤现世的罪孽，还能清除灵魂的污垢，摆脱苦难，从生死轮回中得到永恒的解脱。
巨星云集
1、在大壶节里来此沐浴，几乎是每一个印度人的向往，并将之视为终生的荣幸。大壶节过去曾禁止非印度教徒参加，但现已全面开放，因此大壶节上能看到的并不只有印度人。早在1895年，美国作家马克·吐温就曾参加过，并写下了他的见闻。2010年的盛典也吸引了相当多的外国名人，仅是好莱坞明星便有麦当娜、皮尔斯·布鲁斯南等大腕。
难得一见的苦行僧
1、据说，苦行僧的兴起是为了对抗印度种姓制度，在印度已有数千年的历史。目前全印度的苦行僧约有400万～500万人，他们通常是在子女长大成人后，便离家出走，去当神的使者或仆人。苦行僧一般居住在远离尘嚣的喜马拉雅山上，或寄居在某个庙里，吃斋念佛，通过冥想来修行。如不是赶上大壶节，即便专门翻山越岭寻找，也难得一见他们的身影。能见到苦行僧，也算是不虚此行。
