iPhone在出厂时不能用来拨打普通电话，必须先激活它。激活后的iPhone可以访问联通无线网络并启用iPhone的全套功能，未激活的iPhone只能用来拨打紧急电话。iPhone激活需通过iTunes完成。激活iPhone通常在购买时进行，但用户也可以在家完成。
激活前状态
激活前iPhone会显示以下屏幕，告知用户必须插入SIM卡，并将iPhone连接到电脑并打开iTunes才能激活它.
激活流程
.准备一台可访问互联网的电脑，并确保电脑连接互联网。
在电脑上下载并安装iTunes软件，获取iTunes软件的地址
http://www.apple.com.cn/itunes/download
将SIM/USIM卡放入iPhone手机中。
将随机附带的数据线一端插入联网电脑的USB接口，另一端接在iPhone的数据接口，电脑会识别iPhone并自动打开iTunes（如果尚未打开的话）。
iTunes软件运行，自动识别iPhone手机并连接苹果服务器进行激活。
说明：
在开始iPhone激活阶段之前，请确认iPhone有电。没有电的iPhone无法打开，也不能激活它。使用随附的交流电源适配器为iPhone充电大约15分钟。如果iPhone的电池已耗尽，iPhone至少需要充电10分钟，电脑才能识别它。iPhone根据它是否有电而显示下列屏幕之一
电量不足，无法识别，没有得到电能电量不足，无法识别，正在充电。
iPhone仅通过大功率USB端口或随附的iPhone交流电源适配器充电。在iPhone有充足电之后，电脑会识别它，iTunes会打开。