同一性
<圬桦孰礅p>从元素成分来看，在已经发现的一百一十余种化学元素中，各类生物体所必需的元素差不多都是特定的一二十种，祈硗樘缎其中C、H、O、N、P、S、Ca、Mg、K占了绝对多数。从分子成分来看，生物体的重要特征在于，它们基本都含有被称作生物分子的蛋白质、核酸、脂质、糖、维生素等有机物，这些有机分子在各种生物中有着相同的结构模式和功能。
应激性
生物能接受外界刺激而发生反应，包括感受刺激和反应两个过程。反应的结果是使生物“趋利避害”。在一滴草履虫悬液中滴一小滴醋酸，草履虫就纷纷游开；一块腐肉可以招来苍蝇；植物茎尖向光生长，这都是应激性。
应激性是生物的普遍特性。但动物的应激性表现及较明显，更富有多样性。动物的感觉器官和运动器官是应激性高度发展的产物。
遗传和进化
任何一个生物个体都不能长期存在，他们通过生殖产生子代使生命得以延续。子代与亲代之间在形态构造、生理机能上的相似便是遗传的结果。而亲子之间的差异现象由变异导致。而生物从约38亿年前至今，由简单到复杂，由低级到高级的演变过程便是进化的结果。
适应性
每一种生物都有自己特有的生活环境，特定的结构和功能总是适合于在这种环境条件下的生存和延续。例如，鱼腮的结构适合鱼在水中呼吸，陆地脊椎动物的肺结构则适应陆地呼吸作用。适应是生命特有的现象。
任何一种生物对所处环境的适应总是相对的。同种个体由于遗传和表型上的差异，对环境的适应也总是存在程度上的差别。只要存在这种差别，哪怕是很轻微的，自然选择就会发生作用，推动群体向更适应环境的方向进化。
自我调节
自我调节是生命的一个本质属性。任何生命在其存在的每一瞬间，都在不断地调节自己内部的各种机能的状况，调整自身与外界环境的关系。高等生物的自我调节是多层次的，其中包括分子的、细胞的、整体的调节。
即使是原核生物也有自我调节，而且它也是通过多种途径实现的。例如，细菌有能力合成许多自身所需要的分子，而某一分子是否合成，合成的速度如何，则随自身内部状态与环境的不同而不同。
自我复制
它是生命系统不同于化学系统的特征。狭义地说，自我复制是指DNA分子的解旋、两链分开，各自合成互补链，从而形成两个新的然而又相同的分子。
广义地说，它包括细胞分裂、繁殖在内。就根据而言，分裂、繁殖也是在分子复制基础上进行的；就结果来说，所形成的是两个相同的个体。只要不是处于解体状态下的生命，总存在自我复制。因此，它是贯串生命过程始终的属性。
选择性反应
反应是非生命物质与生命物质都具有的属性。不同的是，发生于非生命物质中的物理的、化学的反应，都不是自我完成的过程。只有生物有机体才独立地发生反应，而且这种独立的反应是有选择性的，它受着有机体自身的控制，并随体内外环境条件的不同而不同。
在外部行为上，生物的选择性反应表现得更为明显。例如，饱食状态下的动物对食物不发生反应；新奇的动因最初能引起动物的注意，久而久之，其反应就变得弱。事实上，任何生物对环境的反应都是有所反应，有所不反应，或者同一动因有时以这种反应形式，有时又以另一反应形式出现。
目的性
一个生物的目的是生存、竞争和繁衍.竞争可看成是求生的一种方式，当然，合作现象也可看成是一种广义的竞争，这种合作可以发生在种间（如互惠的共生现象），也可以发生在种内（如动物的群体捕猎或防御行为）。
一切生命（隶属于特定的物种）必定具有三大内禀的原始目的性，关乎食料、生存与繁衍。它们是：
享受阳光的沐浴（当然在适当的养分和水分存在的前提下）是所有植物之内禀目的性，而获取植物合成的有机物（对食肉动物来说则是间接）这是所有动物及许多异养微生物之内禀目的性。
求生（至少在繁殖成功之前）乃是所有生命个体的第二个内禀目的性，虽然许多物种的雄性在完成交配后立即死亡。求生也是个体生存竞争与适应得以存在的基础。
繁殖或交配是所有生命的第三个内禀目的性，无论通过无性还是有性的方式。没有繁殖，任何物种都将不复存在。
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