大脑的免疫细胞（称为小胶质细胞）参与大脑对创伤或损伤的正常炎症反应，但过多的炎症与其他退行性疾病以及抑郁症有关。
方法/步骤
1、一项新的研究显示，大脑经过多年的持续性抑郁症后改变了大脑，这表明需要改变我们对抑郁症进展的看法。
2、该研究显示，与未治疗抑郁症少于10年的患者相比，持续时间超过十年的长期未经治疗的抑郁症患者的脑部炎症明显更多。
3、该研究的合着者，加拿大专家说：“脑部炎症更严重是脑部退化性疾病的常见反应，例如阿尔茨海默病和帕金森病。
4、研究人员说，这项研究为长期抑郁症的大脑改变提供了第一个生物学证据，表明这是一个需要不同治疗方法的不同疾病阶段-与阿尔茨海默病早期和晚期相同的观点。
5、对于发表在杂志上的研究，研究人员将一组患有抑郁症10年以上的患者，另一组患有抑郁症不到10年的患者以及一组无抑郁症患者作为对照组。在研究中，脑部炎症使用称为正电子发射断层扫描术（PET）的一种脑成像来测量。大脑的免疫细胞（称为小胶质细胞）参与大脑对创伤或损伤的正常炎症反应，但过多的炎症与其他退行性疾病以及抑郁症有关。
6、当小胶质细胞被激活时，它们会产生更多的易位蛋白，这是使用成像可以看到的炎症标志物。研究人员发现，长期未经治疗的抑郁症患者中，不同脑区的水平高出约30％，而未治疗的抑郁症患者的TSPO水平则高出30％。长期抑郁组的水平也高于无抑郁症组。
