相传在唐代，有一个姓戾态菩痃何名田儿的人，因体弱多病，年届“天命”之年，仍膝下无子。有一天晚上，他饮酒醉卧田野芟坳葩津，在朦胧中看见两株树藤相距三尺，苗蔓相交，觉得奇怪，就连根挖回，但无人认识此物。
有人对何田儿开玩笑说：你年老无子，这可能是天赐神药，你为何不吃吃试试呢？于是，何田儿就把它切碎，每天服用少许，说也奇怪，连服数日后感觉精力旺盛，旧疾都痊愈了，继续服用一段时间，原来已经花白的头发也都变得乌黑发亮了；
更令人称奇的是，何田儿在10年之内竟连生几个儿女，兴奋之余，他改名何能嗣，活了一百多岁，能嗣的儿子起名延秀，孙子名首乌，后人就用何家第三代传人的名字为药名，称为“何首乌”。
扩展资料：
田间管理
保持田间湿润。生长期应注意除草，5月追施人畜粪水1次。苗高30cm，应插竹竿或树枝，供茎藤缠绕生长。12月倒苗时，结合清除枯藤，施腐熟堆肥或土杂肥1次，并在根际培土。
间苗与定苗：种子繁殖幼苗高10厘米左右时，间除过密或弱苗。苗高15厘米时，按株距25-30厘米疏弱留强定苗。
肥水管理：何首乌喜肥，除施足底肥外，幼苗期迫施一次清淡人畜粪尿水，以利幼苗生长。翌年5月追施一次人粪尿，施后浇清水。9-10月份每公顷施杂肥或厩肥15000-22500千克。