随着人们对健康的认知与需求的提高，北冬虫夏草走入人们的视野，蛹虫草也开始被人们所知悉，大众普遍认为北冬虫夏草就是蛹虫草，蛹虫草就是北冬虫夏草，然而它们之间有很大的差别。
方法/步骤
1、现在市面上所见到北冬虫夏草或者蛹虫草，大部分都是人工培育的北冬虫夏草，一类是人工饲养用虫蛹，然后接菌种而成，饲养难度大、存活率低，这种就是真正意义上的蛹虫草。
2、第二类是市场上最常见的，人工饲养用谷类、麦子发酵生菌而成，繁殖快、存活率高，而被普遍采用，这种繁殖方法的营养成分肯定是比不上蛹虫草的，而且在外观上看，几乎是看不到下面的菌丝体。
3、那么蛹虫草到底是什么样子呢？蛹虫草-形态特征子座单生或数个一起从寄生蛹体的头部或节部长出，颜色为橘黄或橘红色，全长2—8厘米，蛹体颜色为紫色，长约1.5—2厘米。分为两个部分，1.菌丝体。2.子实体。
4、1.攵沲跖演菌丝体，蛹虫草的菌丝是一种子囊菌，其无性型为蛹草拟青霉。其菌体成熟后可形成子囊孢子（繁殖单位），孢子散发后随风传播，孢子落在适宜的虫体上，便开始萌发形成菌丝体。菌丝体一面不断地发育，棒瀹跏癞一面开始向虫体内蔓延，于是蛹虫就会被真菌感染，分解蛹体内的组织，以蛹体内的营养作为其生长发育的物质和能量来源，最后将蛹体内部完全分解。
5、2.子殂翼瑟擀实体，一般当蛹虫草的菌丝把蛹体内的各种组织和器官分解完毕后，菌丝体发育也进入了一个新的阶段。菌丝体由营养生长开始转为生殖生长，最后扭结后从蛹体空壳的头部斤舻浑趸、胸部、近尾部等处伸出，形成橘黄色或橘红色的顶部略膨大的呈棒状的子座（子实体）。
6、所以，北冬虫夏草并不是真正意义上的蛹虫草，蛹虫草的食用及药用价值是超过冬虫夏草的，更不用说用培养基培育的北冬虫夏草。