西洋管弦乐队根据构造粑颇岔鲷、性能和演奏方式，分为弓弦乐器、木管乐器、铜管乐器、打击乐器、色彩乐器。<砖镑苣逢/p>
弓弦乐器
管弦乐队中的弓弦乐器包括小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴。弓弦乐器的音域宽广，音色优美，富于歌唱性，表现力极强，是管弦乐队中最重要的组成。弓弦乐器以弓拉弦演奏主，也可以拨奏。
小提琴的音色：清纯、明亮、华丽、甜美，既能演奏抒情、缓慢、宽广的旋律，又能演奏技巧性很高的华彩乐段，是一种重要的独奏和合奏乐器。
中提琴比小提琴大七分之一，比小提琴低五度中提琴音色柔和含蓄，高音略带鼻音，中低音区的音色尤佳。擅长演奏抒情的旋律。较少演奏复杂的乐段。
大提琴比中提琴低八度，演奏时将琴支撑于地面。这是管弦乐队中必不可少的中低音乐器。大提琴音色优美，富于歌唱性，擅长演奏宽广、深沉、抒情的旋律。
低音提琴又称倍大提琴。是管弦乐队中形体最大，声音最为低沉的弦乐器。低音提琴发音低沉、浑厚、粗壮。
木管乐器
木管乐器因用乌木或硬木制造而得名，其发音原理和音色特点是区别于其他乐器的主要标志。其成员包括：长笛、双簧管、单簧管、大管以及它们各自的同族乐器。
长笛分为木管和金属管。其音色华丽优美，既擅长演奏缓慢，悠长、抒情、富有田园韵味的旋律，又能演奏技巧极高的乐段。
短笛比长笛短一半，发音比长笛高八度，是木管乐器乃至整个管弦乐队中音域最高的乐器。它的高音区发音响亮、清脆，强走势音响尖锐刺耳，声音穿透力很强，中音区明亮圆润，低音区发音柔弱。
双簧管是一种主要的高音木管乐器。它的高音区明朗尖锐，音质稍硬，中音区柔和甜美，极富变现力，是双簧管最美的音区，低音区略显沙哑粗糙，带有鼻音。
英国管是一种双簧管乐器，发音比双簧管低五度，吹奏法同双簧管。它的高音区发音柔弱，较少使用，中音区甜美，低音区宽厚，稍暗。
单簧管又名黑管，高音区尖锐狂野，中音区纯净清澈，明亮优美，低音区低沉宽厚，富有共鸣，给人冷峻紧张的感觉，很有特点。
大管又名巴松管，是一种双簧低音木管乐器，高音区明亮，略显纤细，中音区柔和甜美，圆润厚实，与男性人声相似，低音区稍沙哑，雄壮有力。
铜管乐器
铜管乐器都是由金属材料制成，铜管乐器以其雄厚、威武的音响，常用于表现弦乐器和木管乐器本身无法达到的音乐高潮。常见的铜管乐器有圆号、小号、长号、大号。
圆号又名法国号，高音区稍显紧张，中音区明亮柔美，低音区声音较粗，不够丰满圆润，总的来讲，圆号具有柔和而高雅的特征。
小号使用广泛，高音区高亢锐利，略感紧张，中音区音色优美，明亮壮丽，低音区丰厚坚实。有强烈的号角色彩，听起来诗人产生振奋的感觉。
长号是现代交响乐队和军乐队普遍应用的铜管乐器，中国称其为拉管或伸缩号。长号强奏时洪亮辉煌，弱奏时圆润柔和。
大号亦称倍低音号。大号的声音丰满充实，音质介于圆号和长号之间。高音区声音稍干，较少用，中音区发音厚实而宏亮，是常用音区，低音区发音低沉。
打击乐器
打击乐器分为固定音高的和非固定音高两类，通过敲击、摩擦等方式使膜振动发声的膜鸣乐器和不需要其他媒介振动体而直接受刺激发生声的体鸣乐器。
有固定音高的打击乐器：定音鼓、排钟、钟琴、钢片琴、木琴。
非固定音高的打击乐器：小军鼓、大鼓、钹、三角铁、响板、铃鼓、沙槌。