社会研究是一种有组织、有目的的认识活动。任何一项社会研究都包含了社会研究的主体、社会研究的对象，社会调查内容和社会调查方法等基本要素。通过分析这些基本要素，我们可以更具体的理解当代社会研究活动的性质与特征。
方法/步骤
1、1.社会研究的主体。所谓主体，是指进行社会研究的组织与人员。（1）研究活动的组织者。（2）研究项目的委托者。（3）研究项目的资助者。（4）研究项目的承担者。
2、2.社赦闺尴蚯会研究的内容。是指社会研究所要了解的社会现象和要探索的社会问题的具体内容。尽管每项社会研究都有特定的内容，但总的来说，各项社会研究的内容可分为：（1）现状研究。（2）态度调查。叵萤茆暴（3）因果分析。（4）预测分析。（5）对策研究。
3、3.社会靠痤张闼研究的对象。是指被研究的个人、群体或组织，或者是研究所指的其他社会单位。在研究过程中，研究者常常使用“分析单位”的概念来区分社会调酴兑镗笄查对象（分析资料对象）与社会研究对象的不同。所谓分析单位是指社会研究过程中收集资料和分析资料的具体单位。分析单位有分析层次的限制，混淆分析层次会导致“以偏概全”或“简单还原”。
4、4.社会研究的方法。所谓方法，是指研究者在进行社会研究的过程中所采用的各种方法的总和，包括在社会研究过程中应遵循的各种程序、规则和各个研究阶段上应采用的各种方法。