松树是地球上最古老的俭嘧横乜植物之一。远在恐龙时代就有松树。2004年，德国阿尔弗雷德·瓦格纳极地和海洋研究所的冰川学家，在格莩采剿靠陵兰冰原下3200米深处钻出冰核中，首次发现了200万年前的鲜松针，且尚有活性。这一发现引起了生物界很大轰动，说明松针生命力的顽强。
我国古代就有吃松针、饮松针茶而获享高寿的记裁。古代先贤们凭其丰富的想象力和推理，得出要想“长生不老”，就必须从长生的物体中去摄取精华的论断。他们在对自然现象的观测中发现，松树、柏树命力最旺盛、寿命最长。
我国古代第一部中药学典籍《神农本草经》里有“松为仙人之食物”。这里所谓的“仙人”，实就是指那些耳聪目明的长寿老人。《神农本草经》将药物分成三个等级，只能治病的是“下药”，既可治病又能增强精力的则为“中药”，只有同时能起到维护生命、有助于长寿的才是“上药”。在“上药”中，最先被提到的就是“松”。
东晋医学大家葛洪的《抱朴子》记载了一个关于秦宫宫女的故事，秦末，刘邦、项羽攻入咸阳，战乱中，宫女们逃进山深山，在山里老人的指点下，仅以松柏之实和松针为食。结果，个个脸色红润，冬不怕冻，夏不怕热。传说，这些宫女都活了300多岁，而且秀发乌黑。
唐代孙思邈是我国历史上伟大的医药学家，他提出“食药同源，以食疗疾”的著名论点，成为奠定我国统医学基础的著名理论之一，直到今天仍显现其重要价值。孙思邈对松树也是情有独钟，将松树的相关部分用于疗疾养生，创立了“服松子法、服松叶法、服松脂法”等自然养生方法。
明代李时珍在《本草纲目》里说：“松叶，名为松，性温苦，无毒，人肝、肾、肺、脾诸经，治各脏肿毒，风寒湿症。”又说能够治疗肿疱，促进毛发再生，强健肝、肾、心、脾、肺五脏，能够充饥，延年益寿。