铜佛像是指用铜或青铜氛坜鹗帙铸造的佛像。这类佛像中有相当部分表面鎏金,故又称“金铜佛像”。广义的“金铜佛像”包括一切金属质地的可移动小佛像,常见的有赧荻笄环铜鎏金、银鎏金、黄铜佛像、青铜佛像等。按照制作材质的不同一般分为:铜佛像、金佛、石材佛像、玉佛、玻璃钢佛像等等。较为盛行且保存时间持久的是铜佛像,一般分为锻造和铸造。唐县圣灵工艺品在鉴定铜佛像真假方面颇有见地,一般情况下,金铜佛像的鉴定应以类型、轻重、颜色等为切入点,发掘凝固在佛像上的历史痕迹。
类型中国古代金铜佛像艺术分为汉传佛像艺术和藏传佛像艺术两大部分,要区分风格差异;搞清青铜成分或鎏金等质地;结合时代特征综合判断,以标准器作为真伪依据,判断铜铸佛像是否属于新仿,是否进行过做旧处理。
颜色古代佛像被放在佛龛上供奉,久历人间烟火,日月侵蚀,特别是鎏金铜造像表层颜色暗淡,在阳光下折射回来的光线柔和。新仿、做旧处理过的铜铸佛像折射光线较刺眼。
质量古代佛像所用铜质较纯,质量重,特别是浇铸器物有厚度。仿制金铜佛像一般铜质不纯,质量轻,使用合金材料。
工艺受古老的生产工艺限制,浇铸成型后的佛像要经过细致雕塑技法处理,表情、服饰、底座加工痕迹清晰可见。现代铜铸佛像使用机制打磨,生成极有规律的加工痕迹。
嗅觉古老的铜质佛像,经长期供奉、烟火熏蒸,可以嗅到烟火味道;倘若长期埋藏于地下,可以嗅到发霉、发朽的味道。而现代仿品嗅到的是化学腐蚀味道。