教育的起源是一个最基本而分歧又最大的教育理论问题。无论是从前的教育史界，还是我国目前的教育学界，人们都对这个问题产生了浓郁的兴趣，存在着种种不同的论述。目前关于教育的起源，教育理论界主要有以下几种观点。
工具/原料
教育起源的几种说法
方法/步骤
1、生物起源论：生物起源论者认为，人类教育发源于动物界各类动物的忭孚鲟苎生存本能活动。主张生物起派论的代表人物有利托尔诺、沛西·能等。法国社会学家利托尔诺(1831幻腾寂埒-1902)在其所著的《动物界的教育》一书中认为，教育是一种生物现象，教育起源于一般的生物活动。他说:“动物尤其是略为高等的动物，完全同人一样。生来就有一种由遗传而得到的潜在的教育。.他根据对各种动物生活的观察，认为在动物世界里存在着如母华教幼华，母鸭带雏鸭，母熊教幼熊等各种示范与学习。他甚至说，“在脊椎动物中人们巳经可以确认存在着有意识的教育“。利托尔诺由这些观察坚定地得出结论:“从观察得到的、互相有联系的许多事实已无可争辩地向我证实:兽类教育和人类教育在根本上有同样的基础。由人强加的人为教育，可以动播甚至改变动物的被称为本能的倾向，并反复教它们具有一些新的倾向；为取得这一结果，通常只要让年幼的动物反复地练习并怡当地利用奖励也就够了。由此不难看出.人类教育的进行与动物的教育差别不大，在低等人种中进行的教育，与许多动物对其孩子进行的教育相差无几。利托尔诺从生物学的观点出发，把动物界生存竟争和天性本能看成是教育的基础。按照他的观点，动物是基于生存与繁衍的天性本能而产生了把“经验“技巧’传给小动物的行为，这种行为便是教育的最初形式与发端。
2、心理起源论：心理起源论者认为，教育起源于儿童对成人无意识的模仿。氦搌弁廓心理起源论的主要代表人物是美国教育家孟禄(1869-1947)。孟禄在其所著的《教育史教科书》中芟坳葩津，从心理学的观点出发，根据原始社会没有学校、没有教师、没有教材的原始史实，判定教育应起源于儿童对成人无意识的模仿。他在该书中写道，原始社会的教育“普遍采用的方法是简单的无意识的模仿”。在这种原始共同体中，儿童对年长成员的无意识的模仿就是最初的教育的发展。教育的心理起源论者避免了生物起源论的错误所在，提出模仿是教育起源的新说.有其合理的一面。模仿作为一种心理现象，作为一种学习方式.可视为教育的诸种途径之一。但孟禄的错误在于他把全部教育都归于无意识状态下产生的模仿行为，不懂得人之所以成为人是有意识的本质规定的，不懂得人的一切活动都是在惫识支配下产生的目的性行为。因而，他的这种观点仍然是错误的。
3、劳动起源论：教育的劳动起源论者认为，教育起源于人类的生产劳动。从猿到人、从自然到社会的演变过程也是教育逐渐产生的过程。劳动形成了人和社会，从而也成为人类生存和社会延续发展必不可少的条件。为了人和社会的延续发展，在劳动中，个体每一种动作、方法的改进都必须在群体中广泛传播.使个体的知识、经验变为人类的经验，世代相传。同时，为了生产劳动和社会生活中的协调，人们需要遵循一定的规范，包括遵循群体在社会生活中的各种经验、习俗、礼仪和传统等。这些都是集体创造的精神财富，必须保存、传递和积累。所有这些在客观上就需要有教育，而保存、传递和积累的手段，主要是劳动中创造的工具和语言，这便是教育活动得以进行的条件。