铁棍山药是中华民族传统的保健佳品，为焦作温县名贵特产四大怀药之一水貔藻疽，曾被列为御用贡品，有“怀参”的美誉。由于铁棍山药产量低芟坳葩津，价格贵，近年来山东有些地区引进焦作的沙土铁棍山药进行种植，虽然属于同一品种，更难分辨了一些，但“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，其营养和药用价值远不如焦作铁棍山药。
正宗温县铁棍山药与山东山药的鉴别
1、从外形上鉴别：焦作沙土铁棍山药粗细均匀，通常直径1～3厘米（如成年人拇指般粗细），表皮有铁锈红斑，分布均匀，断纹比较深，毛须分布密集均匀，分叉几率小；山东山药直径较粗，在3公分左右，有少许红斑但轮廓不清晰，表皮断纹较浅，毛须稀疏，毛须尾部分叉，毛孔不突出。
2、从手感上鉴别：焦作沙土铁棍山药不易折断，手指捏不碎，一般单体重量不超过200克；山东山药轻轻一折极段，水分含量大，容易捏碎，单体重量较重普遍在250克以上。
3、从口感上鉴别：焦作沙土铁棍山药味香、微甜、皮薄、口感好，带皮食用有淡淡的麻味；山东山药则无此口感。
4、从种植特点鉴别：铁棍山药同一块地一年只能种一季，间隔8年才能继续种植；山东山药可连续种植2-3年。