儿童文学（literatureforchildren），是专为少年儿童创作的文学作品。儿童文学特别要求通俗易懂，生动活泼。不同年龄阶段的读者对象，儿童文学又分为婴儿文学、幼年文学、童年文学、少年文学，体裁有儿歌、儿童诗、童话、寓言、儿童故事、儿童小说、儿童散文和儿童科学文艺等。儿童故事属于儿童文学的一种。
作用：
1、教育作用：儿童文学的教育作用在于帮助儿童健康成长，使奚薮巴赳儿童在阅读、欣赏儿童文学作品的过程中，潜移默化地受到思想、品德方面的启发和教施仿脊饬育，以及情感、情操、精神境界等方面的感染和影响。儿童文学的教育作用是以认识作用为基础的。当读者从儿童文学作品中获得某种认识之后，必然在一定程度上引起情感、情绪的变化，即由认识而动情，再由动情而移性，在不知不觉中，性格情操得到陶冶，思想感情得到净化，道德行为得到规范。因为，儿童文学作家在反映社会生活的时候，绝不是纯客观的反映，他所创造的艺术形象，必然包含着他对生活的评价、对真理的追求，包含着他的爱和憎。作家不仅为儿童描绘一幅幅真实的生活画面，而且让儿童懂得纷繁复杂的生活中真善美与假恶丑的区别。儿童文学教育作用的大小，取决于作品中思想性与艺术性相统一的程度，它寄寓于美感作用之中，并通过美感作用来实现。只有这样，儿童文学才能有力地促进儿童快速健康地成长。
2、美感作用：亦称“审美作用”或“审美享受”。儿童文学和成人文学一样，既是生活的真实反映，也是生活的审美反映。它集中表现了生活美、自然美，并创造了艺术美。优秀的儿童文学作品总是以其丰富的美感使儿童产生感情上的激动，获得精神上的愉悦和满足，同时也以此陶冶他们的思想情操，培养他们欣赏美、创造美的能力。
3、娱乐作用：儿童文学的娱乐作用，是指通过具体的儿童文学作品让儿童得到愉悦和消遣，以及通过娱乐包藏较深的思想认识和道德教育的内容，寓教于乐。儿童文学的娱乐作用是和认识作用、教育作用、美感作用有机结合并统一于作品之中的，并非独立存在。儿童文学的娱乐作用绝非逗乐凑趣，而是作家所开掘的内涵丰富的儿童生活的情趣和意蕴的物化形式，是作家通过艺术创造给儿童以欢乐，并使他们在欢乐中感悟人生的一种作用。