空调系统按工作原惯栲狠疲理一般可分为三类：
全空气系统
全空气系统是将集中处理后的空气送至被调房间，由空气来承担全部空调负荷。又可分为：
单区系统。是最简单的全空气系统。只有一套空气处理设备和一根送风干管，送至各房间的送风量不变，因此无法分别控制每个房间的室内空气状态。
多区再热系统。为了满足多区或多房间的不同要求或不同的空调负荷变化，可在各区或各房间设单独的再热器调节风温。这种系统的缺点是无法避免先降温又再加热过程中冷热抵消现象，浪费能源。
双风道系统。设有冷、热两个送风管网，每个房间均有末端混合装置，可以用不同的冷、热风混合比例来适应不同房间的空调参数要求与不同的空调负荷变化。这种系统也会产生冷热抵消现象。
变风量系统。可根据不同房间的空调负荷变化情况，用变风量末端装置分别调节各个房间的送风量。这种系统可以降低非设计条件下的风机与制冷机的能量消耗，运行费用较省。
全水系统
水的比热和密度比空气的比热和密度大，如果用水承担全部空调负荷，即用管道将冷、热水输送至被调房间来调节室温，则可节省建筑空间，还可节省运行费用。这种空调系统称为全水系统。全水系统不设送风系统，室外新风可由墙上的孔洞或经渗透进入室内。全水系统的缺点是无法对房间进行精确的湿度控制。辐射板供暖和供冷系统也属于全水系统。
空气-水系统
用空气和水共同承担空调负荷的系统。这种系统用水携带大部分能量，送风系统只供给必要的新风量。空气-水系统由一次空气系统和二次水系统组成。一次空气系统包括集中新风处理设备和空气输送设备;二次水系统通过水管系统把冷、热水送至末端装置的二次盘管调节室温。