地榆味酸、苦，性健烹餐愠微寒。能清下焦血热，而治大小便出血。因有酸涩之性，故兼有止泻作用。生用凉血清热的效果好，炒炭用，止血鹚兢尖睁的效果也好。地榆能清热、凉血而止血，可用于各种出血，但它的特长是治下部出血，效果尤佳。
地榆酸寒凉血，可外用于痈肿疮疡及烫火伤。可单用地榆为细末，香油调涂患处，能止痛并使愈合加快。或用生地榆二两、冰片二分、麝香少许，共研细末，伤处破者，可撤布此粉于伤面上；如未破者，可用香油调涂患处。也有用地榆末与黄连素同研为均匀细粉，用于烫伤或烧伤，取得良好效果者。白芨止血，偏理上焦出血。地榆止血，偏理下焦出血。棕榈炭、地榆炭均能止血，但棕榈炭无论寒热的出血均可应用。地榆炭则偏用于下焦湿热性的大便出血。
地榆有抗菌作用，但经高压消毒后，抗菌力下降，甚至消失；本品能缩短出血时间，对小血管出血有止血作用，其稀溶液作用更显着；对溃疡病大出血及烧伤有较好的疗效，并能控制感染而防止毒血症，减少渗出，促进新皮生长。用量一般二至五钱。止血宜炒炭用；治痈肿、烧伤宜生用。重病用量可再稍大些。虚寒性出血者慎用。