胡杨林是在这种十分恶谵钺骋廓劣的干旱荒漠地区唯一能生存的乔木树种。胡杨树具有极强的生命力，号称“沙漠三千岁”，即生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不腐。它耐高温又耐寒，绺从萦米可在正负39度的气温条件下生存；耐干旱，可在降水50毫米以下条件下生长；耐盐碱，抗风沙，可抵御每秒26米的大风。林中伴生着梭梭，柽柳，甘草，骆驼刺等沙生植物，与野生动物共同组成一个特殊的生态系统。胡杨林带是保护沙区农业和畜牧业的天然屏障，是野生动物的重要栖息地，是维护这一地区生态平衡的主体。世界上的胡杨林主要分布在地中海周围和我国等20个国家。我国的胡杨林分布在西北部地区的新疆，内蒙古西部，青海，甘肃，宁夏等5个省区.
自驾游额济纳有三条路线：
一是走银川_阿拉善左旗_乌力吉_苏图宏_额济纳旗。这条线路近800公里，路况较好。如果早上6点从银川出发，中午在乌力吉午餐，运气好途中古有可能看到海市蜃楼景观；下午5点钟左右可以抵达额济纳的八道桥、七道桥，就可以拍摄夕阳下的沙漠、胡杨林、驼队风光。
二是兰州出发_武威_永昌_金昌_阿拉善右旗_东风航天城_额济纳旗。这条路线近1100公里，一般中途需要在阿拉善右旗住一宿。这条线穿越巴丹吉林沙漠腹地，可以看到世界最高的沙山，但必须驾越野车才能通行。
三是酒泉_金塔_东风航天城_额济纳旗。这条路线400余公里，路况好。途中可以参观航天城。
好多自驾游客选择酒泉进银川出或者是银川进酒泉出。
在额济纳旗停留二天时间就足够了。每天早晨、傍晚是拍摄胡杨林朝霞、日出、夕阳、日落的最佳时间，也是胡杨林最美的时候。二道桥、四道桥、七道桥、八道桥是最佳拍摄地。利用二个上午的时间，一天去参观怪树林、黑城，一天去参观居延海、神树和策克口岸。
如果是跟团游，最好是去银川参团，那里有一些组团社，“三日游”、“四日游”都有，价格也还合理，但要提前预订，一般都在国庆黄金周前期发团。