地球绕太阳转一圈是一坎怙醣秸年,地球自转一圈是一天.一年的时间不是整数的天数版（这是自然形成的,要是权正好是整数天数才怪）,而是大约365.24天.因为这个原因,下一年开始鹚兢尖睁的时刻要比上一年提前大约0.24天,这样10年提前2.4天,100年提前24天,过个几百年,
季节和月份的关系就要颠倒了,会给人们的生活带来不便,所以要用闰年来解决这个问题.每四年加一天,闰年366天,下一年开始的时刻就又大致回到了原点.由于仅用闰年还是会产生差异,所以要用百年不闰,四百年再闰来做更精确的平衡。
现行公历中每400年有97个闰年。按照每四年一个闰年计算，平均每年就要多算出0.0078天，这样经过四百年就会多算出大约3天来。因此每四百年中要减少三个闰年。所以公历规定：年份是整百数时，必须是400的倍数才是闰年；不是400的倍数的世纪年，即使是4的倍数也不是闰年。